白が男爵、ピンクがメークイン、人気の「インカのめざめ」は淡紫。どれもやさしく控えめな花です。
十勝ではこのほかにも30種以上のジャガイモが生産されています。
昨年は都度重なる台風でダメージを受けたけど、
どうぞ今年は豊作でありますように。

最高気温31℃、湿度66%。
北海道らしい気持ちの良い日が続いています。
この好天に合わせて、クルミの樹皮採集をしました。
周囲の牧草畑は草刈りの真っ最中。
ジャガイモ畑には白やピンクの花が咲き、
小麦畑はそよそよと風に揺れ、
心浮き立つ十勝の夏。7月の太陽に感謝！

この夏は奄美大島で「野のかご展」をおこないます。
旅好きの私にとって、さまざまな町でのかご展は何よりも楽しい時間です。
かごを通しての出会いはもちろんですが、地域に伝わる手仕事に触れたり、郷土料理や地酒を味わったり、その土地ならではの植物を眺めたり。
奄美ではどんなことに出合えるか、今からとても楽しみです。

バルト３国の真ん中の国ラトビアを旅してきました。
手工芸の盛んな国で、かごの他にもニット・リネン・木工品・革製品・陶器などが作られています。
写真のかごは、ヤナギの枝を編んだもの。
自然の色合いが美しく、とても丈夫に作られています。
編み込みのミトンもラトビアの代表的な手仕事のひとつ。
きめ細かな模様と丁寧な仕上がりに、作り手の思いが感じられます。

目覚めると、まず西窓のカーテンを開けます。
快晴の朝ならば、こんなふうに美しい姿が望めます。
７月になると山の雪が消え緑が深まり、10月下旬には紅葉の中で初冠雪。
12月には純白の大地の向こうに銀色のウペペサンケ山。
どの季節も凜とした姿です。
もう10年以上この山を眺めて暮らしているのに、毎朝カーテンを開けるたび、初対面のような新鮮な気持ちになります。

作業工程は普通サイズと同じなので、細かな部分はちょっとたいへん。
手がかごの中に入らないので、内側の作業はピンセットや細くて先の曲がったハサミなどを使用します。　
小さなものって、不思議な存在感と愛らしさがあって、眺めるのも作るのも楽しい時間です。

帯広のアンティーク雑貨店「チセ」で春のイベントが始まりました。
私も小さなかごを出品します。
お近くの方はぜひおいでください。

しばらく留守をしている間に、
自宅周辺も鮮やかな大地になっていました。
満開の桜の下は新緑の牧草畑。
その遙か向こうには残雪の山々。
十勝の美しい季節です。

ゴールデンウィークも終盤です。
今年の十勝は好天に恵まれ、里山の花々も一斉に咲き出しました。
見上げればエゾヤマザクラ、コブシ、足元にはエンゴサク、カタクリ、リュウキンカ・・・
山菜採りを兼ねてのハイキングも楽しい季節。
この収穫かごは、行きはお弁当入れ、帰りは山菜入れとして活躍しています。

汗ばむほどの陽気が続いたので、「いよいよ山菜採りか」と浮かれていたら今朝はこの通りの銀世界。

南の島に暮らす知人から電話があったので、「こっちは真っ白」と言ったら「こちらはハイビスカス真っ盛り！」とのこと。
お互いの風景を想像しながら、何となく得したような春の朝でした。

今春初お目見えのシマリスです。
一目散に餌台に駆け上るところを見ると、昨年からの常連さんのようです。
どこでどんなふうに冬眠していたのかわかりませんが、今年も元気な姿が見られて嬉しいです。

３月下旬から４月上旬にかけて、北帰行の白鳥たちが周囲の畑に立ち寄ります。
雪の下から現れた取りこぼしの作物などを食料にしているので全身泥まみれ。
その上鳴き声もガーガーとかなりの悪声。
イメージとはかけ離れた地上の姿ですが、飛翔する姿はうっとりするほどの美しさ。
Ｖ字型の隊列が十勝晴れの空を彩ります。

道路の雪が消え、秋まき小麦の畑からは小さな芽が顔を出しています。
そろそろタイヤ交換ができるかな、薪運びもこれで最後かな、などとついつい思ってしまうのですが、まだまだ油断はできません。
急に冷え込んだり大雪が降ったりする日もあって、冬と春が行ったり来たりのこの時季です。

奄美大島に行って来ました。
出発日の朝、帯広は−14度。上空から見える景色はもちろん純白の大地。
一方奄美は気温20度。濃いピンクの緋寒桜が碧い海に映えてとてもきれいでした。
快晴の日は少なかったけれど、海に潜ったりサイクリングをしたりお花見をしたりと南国の春を楽しんで来ました。

３月に入って、十勝も少しずつ春の気配。
雪もだいぶ解けて、ネコヤナギが白いぼんぼりを付け始めました。

十勝で好きな建物のひとつです。
年月を経たレンガの色合いが、使い込んだヤナギ樹皮のかごに似て何とも味わい深いのです。
今は雪景色の中ですが、周囲は一面の小麦畑。
春には緑、夏には黄金色の海になります。
もうとっくに役目を終えたサイロですが、どの季節にも調和して田園風景に彩りを添えています。

厚手の樹皮を使った大振りのかごは、空気が乾燥した冬が制作の適期。
水に戻してから編むので、湿度の高い夏場はカビが発生する恐れがあるからです。
編み上がったかごはストーブ上空の棚に並べて乾燥後、持ち手を付けて出来上がり！

薪ストーブの上には何かしら鍋がのっていて、いつも良い匂いが漂っています。
最近の常連さんはイモの塩煮。じゃがいもを塩茹でにして粉ふきいもを作り、熱いうちにバターや塩辛を載せて食べます（ゆで汁に砂糖、酒を少々加えると更に美味）。
旨い・安い・簡単！　道産子のソウルフードです。
もちろんそのままでもおいしいですが、海苔の佃煮・明太マヨ・アンチョビなどをトッピングすればこれはもう立派な酒の肴。もぉ、ビールが止まりません！

（写真は樹皮を剥いたクルミの小枝。焚き付け用に使います）

今日は大寒。厳しい冷え込みが続いていますが、
こんな時こそかご作りがはかどります。
薪ストーブの横に陣取って日がな一日編んでいます。
ふと気が付けばたそがれ時。今日も美しい夕陽です。

本州の実家で久しぶりにお正月を過ごしてきました。
ポカポカ陽気に誘われて鎌倉まで出かけたら、
あっというまに風邪を引きました。
マイナス15度には強いのに、人混みには完敗の里山人体質を実感。
幸い帰宅後３日ほどで復調、今日から本格的に始動です。

今年も良いかごが作れますように。
今年も良い出会いがありますように。
みなさんにとっても良い一年でありますように。
今年もよろしくお願いします。